Grell TWS/1

Update-Test: Vor kurzer Zeit hatten wir für euch den Prototyp der Grell TWS/1 im Praxis-Check. Die vom bekannten Entwicklungsingenieur Axel Grell entwickelten geschlossenen In-Ear-Kopfhörer konnten mit aktiver Geräuschunterdrückung überzeugen. Die App-Anbindung war aber beim Prototypen noch nicht gegeben. Und bei der Gestensteuerung gab es noch Luft nach oben. Nun liegt das Serienmodell vor. Deshalb möchten wir es uns selbstverständlich nicht entgehen lassen Euch vorzustellen, inwiefern die zum Kauf erhältliche Geräteversion verbessert wurde.

Lieferumfang

Beginnen wir bei den Gemeinsamkeiten. Der kleine Karton, in dem die Grell TWS/1 ausgeliefert werden, ist nach wie vor vollständig aus Pappe und schlicht bedruckt. Hochglanzfolien und sonstigen Schnickschnack sucht man hier vergebens. Zum Lieferumfang gehören die In-Ears TWS/1, die sich mit vorgeladenen Akkus in einer stylischen Ladeschale aus Aluminium befinden. In zwei kleinen Pappbehältern finden sich außerdem vier unterschiedliche Paare Ohrpassstücke aus Silikon und Memory-Schaumstoff sowie ein 20 cm langes USB-Ladekabel. Neu ist, dass die Grell TWS/1 mittlerweile auch in der App „SoundID“ zu finden sind, mit deren Hilfe sich ihr Klang individualisieren lässt. Bis hierhin heißt es deshalb wie zuvor „Daumen hoch“ für den Lieferumfang.

Material und Aufbau der Grell TWS/1

Schauen wir auf die Technik. Hier hat sich wie zu erwarten zwischen dem Prototypen und dem Serienmodell nichts getan. Es ist deshalb beim durchaus beeindruckenden Technik-Mix geblieben, den diese In-Ears für den aufgerufenen Kaufpreis bieten. Eigens für diese In-Ears gefertigte, große Membrane mit 10,1 mm Durchmesser werden in den TWS/1 dynamisch angetrieben und befinden sich in IPX4 spritzwassergeschützten Gehäusen.

Zwei integrierte Mikrofone sorgen nicht nur dafür, dass mit diesen In-Ears auch Telefongespräche möglich sind. Die Mikrofone werden auch für die Noise-Cancelling-Funktion eingesetzt. Als aktive Geräuschunterdrückung (ANC) kommt Qualcomms Clear Voice Capture-Technik (cVc Noise Cancellation) zum Einsatz. Sie sorgt für eine bessere Sprachverständlichkeit bei Gesprächen via Smartphone. Das ANC-Feature kann durch einen aktiven EQ geregelt werden. Diese Technik wurde Axel Grell selbst entwickelt und hört auf den Namen „Noise Annoyance Reduction“ (NAR). Im Transparency-Mode wird schließlich von den Mikrofonen Außenschall aufgegriffen und in den Ohrhörern verstärkt wiedergegeben. Dadurch soll der Anwender trotz guter Schallisolation der In-Ears nach außen dennoch Umgebungsgeräusche gut hören können.

Technik der TWS/1

Auch wenn sich am Aufbau der In-Ears nichts geändert hat, gibt es zwischen dem Prototypen und dem Serienmodell eine Veränderung bei den technischen Werten. Zwar beträgt der maximale Schalldruckpegel nach wie vor 105 dBSPL und weist auf den satten Druck hin, den diese In-Ears liefern können. Die Angabe zum Frequenzbereich ihrer Audiowiedergabe wurde aber vom Hersteller korrigiert. Hier ist nicht länger von einem Bassbereich bis hinunter zu unfassbaren 4 Hz die Rede, sondern „nur“ noch von einer Wiedergabe bis zu immer noch beeindruckenden 6 Hz. Da der typische menschliche Hörbereich bei den tiefen Frequenzen bis 20 Hz oder höchstens 16 Hz reicht, dürfte das aber nur für die wenigen Blauwale unter uns von Interesse sein, die tatsächlich Infraschall wahrnehmen können. In der Praxis bedeuten solche Zahlen für den Käufer schlicht, dass die Wiedergabe dieser In-Ears innerhalb des hörbaren Bereichs bis in tiefste Tiefen hinab durchweg unverzerrt möglich ist.

Keine Veränderung gibt es dagegen bei der Bluetooth-Version, der Kompatibilität und den Codecs. Auch serienmäßig werden Bluetooth 5.2 mit iOS- und Android-Konnektivität geboten. Außer den Codec-Standards SBC und AAC sind auch der aptX-Codec und sein dynamisch agierendes Pendant aptX Adaptive sowie der für hohe Bitraten bekannte Low Latency High-Definition Audio Codec (LHDC) dabei.

Das TWS/1-Handling

Werfen wir einen Blick aufs Handling der Grell TWS/1. Ein wenig kontra-intuitiv fühlt es sich an, dass sich der rechte Ohrhörer links in der Ladeschale befindet und der linke Kopfhörer rechts. Das ist kein echtes Problem, führt aber beim ersten Gebrauch zu einer kurzen Verwirrung.

Durch die Bluetooth-5.2-Unterstützung beträgt die Reichweite der kabellosen In-Ears 50 Meter. Bis zu 45 Stunden Nutzung ohne und 34 Stunden mit aktiver Geräuschunterdrückung sind wirklich eine mehr als ordentliche Akkubetriebsdauer. Aufgeladen wird dann per USB-C-Ladekabel innerhalb von nur fünf Stunden. An der Formgebung der TWS/1 hat sich meiner Beurteilung nach nichts geändert. Die Ohrhörer des Serienmodells lassen sich problemlos in die Gehörgänge einführen. Dort sitzen sie sicher und aufgrund ihres geringen Gewichts unmerklich. Zuverlässiges Pairing und ein Sprach-Feedback sorgen für Benutzerfreundlichkeit.

Aufgrund der Touch-Flächen kann es beim Verrücken und Einpassen des linken In-Ear-Hörers durchaus dazu kommen, dass man als Nutzer beispielsweise den ANC- oder den Transparent-Modus aktiviert. Und auch beim Versuch der aktiven Steuerung bleibt es für mich mehr oder weniger Glückssache welchen Modus ich gerade wähle. Aber das möchte ich nicht den In-Ears allein anlasten. Anwender mit größerer Gerätekompetenz werden damit eventuell besser klarkommen. Auch mit der Mediensteuerung über die Touch-Fläche des rechten Ohrhörers habe ich so meine Probleme. Zwar lässt sich der digitale Assistent ab und an per Doppel-Touch aufrufen. Die grundlegenden Play/Pause- und Skip-Funktionen klappen dagegen so gut wie nie. Mit einer 2-3%igen Ausbeute bei den Steuerversuchen ist die Mediensteuerung des TWS/1 für mich deshalb zumindest im Bereich der Transportfunktionen nicht zu gebrauchen. Anders sieht das bei der Lautstärkeänderung aus. Sie wird auch über das rechte Touchpad geregelt und funktioniert tadellos. An den Fingerspitzen des Testers kann es deshalb nicht liegen.

Klang und Klangprofile der Grell TWS/1

Für das Installieren der Sound-ID-App hätte ich mir gewünscht, dass ein scanbarer Code zur Verfügung gestellt wird, der direkt zum Download im App Shop führt. Das ist leider nicht der Fall, aber eine Kleinigkeit. Einmal installiert, muss ein Account registriert werden. Daraufhin können die Kopfhörer der Sound-ID-App zugewiesen werden. Die Verbindung von App und In-Ears wird überraschenderweise begleitet von einem Bluetooth-Disconnect und -Connect. Nach dem ersten Schreck funktioniert die Verbindung aber einwandfrei und ein Firmware-Update auf die Version 2.3.0 kann geladen werden.

Danach kann anhand von Audio-Tracks in verschiedenen Musikstilen ein Klangvergleich beurteilt werden. Aus diesem ergibt sich dann ein Klangprofil, das auf den Kopfhörer übertragen wird. Meine Auswahl führt mich tatsächlich zu einer Sound-ID, mit der mir die TWS/1 klanglich noch besser gefallen als ohne. Außerdem lässt sich ein „flat mode“ für Studio-Sound aktivieren. Und auch individuelle EQ-Einstellungen können vorgenommen werden. Das aber macht einen Sound-Test schwierig. Ich beschränke mich deshalb im Weiteren auf das voreingestellte Klangverhalten.

Überzeugen können mich die Grell TWS/1 aber nach wie vor klanglich. Der in den Höhen fein auflösende Sound der In-Ears sorgt für eine angenehme Offenheit. In den Mitten werden auch Gitarren und Vocals differenziert wiedergegeben. Zwar ist (noch) keine Schärfe vorhanden, aber Rock, Alternative und Metal sägen mit diesen In-Ears schon ordentlich in die Gehörgänge. Anders sieht es bei Bar-Jazz-Stücken aus, bei denen jedes Detail hörbar wird. Vor allem Klassik profitiert von der Detailverliebtheit der Wiedergabe. Im Bassbereich sind die Knopfkopfhörer zwar dezent unterwegs, bilden aber bis in die Subbässe hinein sauber ab. Urban und Dance Music lassen sich deshalb hier voll ausreizen. Damit die Bässe zur Geltung kommen, muss aber zwingend die Sound-ID-App verwendet werden. Denn mit den Einstellungen im Auslieferungszustand sind sie für diese Art Musik schlichtweg zu dezent aufgestellt. Ach, bevor ich es vergesse: Beim Aktivieren der ANC-Funktion wird der Sound der TWS/1 wenig, aber doch deutlich basslastiger.